It is such a great memoir about her life and the experiences that led her to where she is now. I couldn't put the book down on how interesting it was. ( )

tough read, she doesn't pull any punches ( )

Read together with a friend as my first buddy read. ( )

Book Club

Cuando el padre de Reyna Grande deja a su esposa y sus tres hijos atrás en un pueblo de México para hacer el peligroso viaje a través de la frontera a los Estados Unidos, promete que pronto regresará con el dinero suficiente para construir la casa de sus sueños. Sus promesas se vuelven más difíciles de creer cuando los meses de espera se convierten en años. Cuando se lleva a su esposa para reunirse con él, Reyna y sus hermanos son depositados en el hogar ya sobrecargado de su abuela paterna, Evila, una mujer endurecida por la vida.

Los tres hermanos se ven obligados a cuidar de sí mismos. En los juegos infantiles encuentran una manera de olvidar el dolor del abandono y a resolver problemas de adultos. Cuando su madre regresa, la reunión sienta las bases para un capítulo nuevo y dramático en la vida de Reyna: su propio viaje a El otro lado para vivir con el hombre que ha poseído su imaginación durante años— su padre ausente.

En esta memoria extraordinaria, la galardonada escritora Reyna Grande le da vida a sus años tumultuosos, capturando la confusión y las contradicciones de una infancia divida entre dos padres y dos países. Sólo en los libros, en la música y en su rica imaginación ella encontrará consuelo, un refugio momentáneo de un mundo en el que cada lugar se siente como El otro lado. La distancia entre nosotros capta el paso de una niña de la infancia a la adolescencia y más allá. Una divertida, lírica, pero desgarradora historia, nos recuerda que las alegrías y las tristezas de la infancia están siempre con nosotros, impresas en el corazón, recordándonos de ese lugar que fue nuestro primer hogar.

When Reyna Grande’s father leaves his wife and three children behind in a village in Mexico to make the dangerous trek across the border to the United States, he promises he will soon return from “El Otro Lado” (The Other Side) with enough money to build them a dream house where they can all live together. His promises become harder to believe as months turn into years. When he summons his wife to join him, Reyna and her siblings are deposited in the already overburdened household of their stern, unsmiling grandmother.

The three siblings are forced to look out for themselves; in childish games they find a way to forget the pain of abandonment and learn to solve very adult problems. When their mother at last returns, the reunion sets the stage for a dramatic new chapter in Reyna’s young life: her own journey to “El Otro Lado” to live with the man who has haunted her imagination for years, her long-absent father.

In this extraordinary memoir, award-winning writer Reyna Grande vividly brings to life her tumultuous early years, capturing all the confusion and contradictions of childhood, especially one spent torn between two parents and two countries. Elated when she feels the glow of her father’s love and approval, Reyna knows that at any moment he might turn angry or violent. Only in books and music and her rich imaginary life does she find solace, a momentary refuge from a world in which every place feels like “El Otro Lado.”

The Distance Between Us captures one girl’s passage from childhood to adolescence and beyond. A funny, heartbreaking, lyrical story, it reminds us that the joys and sorrows of childhood are always with us, invisible to the eye but imprinted on the heart, forever calling out to us of those places we first called home. ( )