Un libro strano, complesso ed affascinante proprio come Modesta, la protagonista, e che come lei sfugge a qualunque definizione o connotazione morale.
E' un romanzo di formazione, uno spaccato di vita ed anche un affresco storico e politico dell'Italia della prima metà del '900, ma soprattutto è la storia di Modesta. Modesta (nomen omen) che giganteggia sulle pagine e non lascia spazio per nient'altro: può essere assassina spietata e madre devota, amante spregiudicata e rispettabile capofamiglia, cinica ed idealista. Uno nessuno e centomila di Pirandelliana memoria quindi? No, solo una donna affamata di vita e di libertà.
E' un libro che inizia "col botto" e che per più di metà tiene desta la nostra attenzione con una girandola di incontri ed avvenimenti. Poi purtroppo dall'ascesa del fascismo in poi si fa più statico e politicizzato; troppo spesso la voce dell'autrice sembra parlare per bocca dei suoi personaggi ed i dialoghi assumono un tono didascalico e a volte quasi pedante, da comiizio elettorale.
L'impianto narrativo è classico nell'impostazione ma sperimentale nella forma, con continui cambi dalla prima alla terza persona e luoghi e tempi confusi e sfumati; personalmente non ho apprezzato perché rendono la scrittura poco fluida, ma capisco i motivi dietro queste scelte di stile.
In conclusione come valutare un romanzo così fuori dal comune? Prenderò a prestito una frase della postfazione e mi limiterò a dire che L'arte della gioia è qualcosa di più e anche di meno di un libro bello, è un libro memorabile. ( )

L’arte della gioia è un romanzo sul quale è difficile scrivere una recensione perché il suo più grande pregio è, a parer mio, anche il suo peggior difetto (anche se, devo ammettere, ce ne fossero di difetti così!).

Goliarda Sapienza, infatti, ha scritto un romanzo popolare incentrato su tematiche femministe che, perlomeno in Italia e per quel che ho potuto constatare negli ultimi anni, di popolare non hanno niente, visto che sembrano sorprendentemente lontane dalla cultura di massa (penso a fiction italiane, programmi televisivi, letteratura d’evasione, e via dicendo).

Sono rimasta molto colpita da questo aspetto: pensavo che avrei letto un romanzo mainstream e invece mi sono ritrovata tra le mani un libro che grondava melodramma e ha messo a dura prova la mia sospensione dell’incredulità in più punti. Tuttavia, per quanto questo possa essere stato fastidioso, non ho potuto fare a meno di apprezzare il lavoro di Sapienza, il suo essere riuscita a portare il femminismo in una storia popolare, accessibile e godibile per chiunque.

È assai probabile che, se “trafficate” abitualmente con il femminismo, L’arte della gioia non vi riservi rivelazioni o vi scateni chissà quale riflessioni inedita: anzi, la filosofia della differenza che vi aleggia oggi ci sembra superata. Però non si può fare a meno di tifare per Modesta, anticonvenzionale fin dal nome con un deciso adieu al nomen omen.

Sarebbe bello, per la popolarità e la diffusione che hanno ultimamente, se qualcuno facesse de L’arte della gioia una serie televisiva: è un testo che si presterebbe molto bene a questo tipo di trasposizione e così si riuscirebbe a farlo uscire dalla cerchia molto intellettuale alla quale mi sembra sia stato “condannato”. Spero solo che un’eventuale trasposizione non venga affidata a emittenti dagli eccessi di pudore facili (*cough* Rai *cough*): Modesta oggi sarebbe più scandalosa che mai e di certo non se ne starebbe tremebonda ad aspettare il discorso redentore di Don Matteo... ( )

Giuditta: l'opera andrebbe sforbiciata

Dialoghi improbabili, sviluppo narrativo poco fluido. Ma ho trovato molto interessante l'evoluzione del pensiero politico della sinistra e l'affermarsi del fascismo, momento storico che mi sembra presenti molte analogie con quello che stiamo vivendo ora.

avrei voluto essere lei!!! ( )